Billy Joel ve 20th Century Cycles: Bir Dönemin Sonu

Amerikan müzik tarihinin en önemli figürlerinden biri olan Billy Joel, sadece piyanodaki ustalığı ve ikonik şarkılarıyla değil, aynı zamanda motosiklet tutkusuyla da tanınıyordu. Long Island’ın Oyster Bay kasabasında yer alan ve 2010 yılında kapılarını açan 20th Century Cycles, onun bu tutkusunun somut bir yansımasıydı. Ancak Joel, Eylül 2025 itibarıyla dükkânın kapatılacağını açıkladığında hem müzik hem de motor dünyasında derin bir üzüntü dalgası oluştu. Bu kararın arkasında, sanatçının sağlık durumuyla ilgili ciddi bir gelişme yatıyor: kısa süre önce Normal Basınçlı Hidrosefali teşhisi kondu. Bu durum, beynin içinde sıvı birikmesiyle ortaya çıkan, denge bozuklukları ve hafıza sorunlarına yol açabilen bir rahatsızlık.

Dükkanın kapanması yalnızca kapıların kilitlenmesi anlamına gelmiyor; aynı zamanda 75’ten fazla vintage motosikletin bulunduğu değerli bir koleksiyonun da yeni sahiplerine geçmesi demek. Motosikletlerin müzayede ile satılacağı açıklandı. Koleksiyonun içinde 20. yüzyılın farklı dönemlerinden, hem klasik Amerikan markaları hem de Avrupa’nın ikonik üreticilerinden modeller yer alıyor. Harley-Davidson, Triumph, Ducati, Moto Guzzi ve BMW gibi markaların nadir parçaları, yıllar boyunca hem koleksiyoncular hem de meraklı ziyaretçiler tarafından hayranlıkla incelendi.

20th Century Cycles, yalnızca bir motosiklet mağazası değil, aynı zamanda bir kültür noktasıydı. Duvardan duvara fotoğraflar, özel yapım motorlar, Joel’in sahne kostümleri ve imzalı plaklarıyla süslenmiş mekân, ziyaretçilerine hem görsel hem de duygusal bir deneyim sunuyordu. Çoğu zaman Billy Joel bizzat dükkânda görünür, motosikletler hakkında sohbet eder, gelen meraklılara kendi deneyimlerini anlatırdı. Bu samimi ortam, mekânın yerel halk için olduğu kadar turistler için de cazibe merkezi olmasını sağladı.

Oyster Bay, New York’un tarihi ve deniz kenarındaki huzurlu atmosferiyle bilinir. Joel’in burayı seçmesi tesadüf değildi. Çocukluğundan beri Long Island ile derin bir bağı olan sanatçı, burayı hem yaşamak hem de tutkularını paylaşmak için ideal bir yer olarak görüyordu. 2010’da açılış yapıldığında, yerel yönetim de bu olayı büyük bir sevinçle karşılamış, hatta dükkânın bulunduğu caddeye “Billy Joel Way” adını vermişti. Bu adlandırma, Joel’in bölgeye kattığı kültürel değerin bir sembolü haline geldi.

Ancak son yıllarda Billy Joel’in sağlık sorunları ve yoğun müzik programı nedeniyle dükkâna ayırdığı zaman azaldı. 2023 ve 2024’te dünya turneleri, Madison Square Garden’daki konser serileri ve özel etkinliklerle geçen yoğun bir takvim, motosiklet tutkusunun biraz geri planda kalmasına neden olmuştu. 2025 başında sağlık durumunun kötüleşmesi, bu hobiyi tamamen bırakmasına yol açtı. Normal Basınçlı Hidrosefali, cerrahi müdahale ile kısmen kontrol altına alınabilse de, hastalığın getirdiği riskler ve yavaş iyileşme süreci, Joel’in enerjisini başka alanlara yönlendirmesine sebep oldu.

Kapanış kararının açıklanmasının ardından, hem müzik hem de motor tutkunları sosyal medyada duygusal mesajlar paylaştı. Birçok kişi, 20th Century Cycles’ın yalnızca bir mağaza değil, farklı kuşaklardan insanların ortak tutkularını paylaştığı bir buluşma noktası olduğunu vurguladı. Kimi için burası bir tatil rotasının önemli durağıydı, kimi için ise hayatında ilk kez bir “cafe racer” ya da “custom chopper” gördüğü yerdi.

Müzayede süreci de şimdiden merak konusu. Koleksiyonun bazı parçalarının on binlerce, hatta yüz binlerce dolar değerinde olduğu tahmin ediliyor. Özellikle nadir üretim Harley-Davidson modelleri ve 1960’ların İngiliz yapımı Triumph Bonneville’leri, koleksiyonerlerin gözdesi olacak gibi duruyor. Müzayede firması, satışların hem fiziksel salonda hem de çevrimiçi platformlarda yapılacağını, böylece dünya çapındaki alıcıların katılımına açık olacağını belirtti.

Billy Joel, bu kararın kendisi için kolay olmadığını açıkladı. Bir basın toplantısında, “Motosikletler bana özgürlüğü, yaratıcılığı ve gençlik günlerimin enerjisini hatırlatıyordu. Ama hayatımın bu noktasında, sağlığım ve ailemle geçireceğim zaman daha önemli” ifadelerini kullandı. Ayrıca müzayededen elde edilecek gelirin bir kısmının, beyin hastalıkları üzerine araştırma yapan vakıflara bağışlanacağını da duyurdu. Bu jest, hayranlarının gözünde Joel’in yalnızca bir müzisyen değil, topluma katkı sunan bir insan olduğunu bir kez daha pekiştirdi.

Dükkanın kapanışı, Long Island için de ekonomik ve kültürel bir kayıp anlamına geliyor. Yerel işletmeler, 20th Century Cycles’a gelen ziyaretçilerin kasabadaki restoran, otel ve diğer mağazalara önemli katkı sağladığını belirtiyor. Özellikle yaz aylarında, dükkânın kapısından giren bir turistin genellikle kasabada birkaç saat, hatta tüm günü geçirdiği biliniyor. Bu nedenle bazı işletme sahipleri, dükkanın yerine yine kültürel veya turistik bir cazibe merkezi açılması gerektiğini savunuyor.

20th Century Cycles’ın hikâyesi, Billy Joel’in hayatındaki daha geniş bir temanın da parçası: müzik, hız ve özgürlük. Joel, kariyerinin zirvesindeyken bile motosikletlerine zaman ayırmış, uzun turlara çıkmış, bazen konserden sonra sahne kıyafetlerini değiştirip iki teker üzerinde sahil yollarında kaybolmuştu. Onun için bu sadece bir ulaşım aracı değil, yaratıcılığını besleyen bir tutku kaynağıydı.

Şimdi, bu tutkunun somut izleri yeni sahiplerine geçerken, geriye güçlü anılar, ikonik fotoğraflar ve motosiklet tarihine damga vurmuş bir koleksiyonun hikâyesi kalıyor. 20th Century Cycles, belki artık kapılarını kapatacak, ama Billy Joel’in hem müzikte hem de motor dünyasında bıraktığı izler silinmeyecek.